◇Jpn2・不来方賞(2024年9月3日　盛岡ダート2000メートル)

　今年からJpn2に昇格した不来方賞は、武豊が騎乗したサンライズジパング(牡3＝音無)が制した。

　レース後の武豊は盛岡のファンの前で笑みを浮かべた。

　――今の気持ちは

　「非常にいいレースができたのでうれしい」

　――レース間隔があいていた

　「馬のコンディションは凄く良かった。ただ、レースにいって難しいというか、癖のある馬なので気になっていた」

　――ダートも久しぶり

　「ダートでも芝でも。力を出せばしっかり走れる馬。ダートでも問題ないと思っていた」

　――レースを振り返って

　「もっと苦しいパターンも想定していたけど、思っていたより馬がポジションを取ってくれた。もっとついていけないのも覚悟していた。その点はいいポジションで流れに乗れた」

　――最後はきっちり

　「直線は必ずいい脚を使ってくれる馬なので、直線向いた時はなんとかなるかなと思って」

　――期待度

　「未完成な部分も多くて、素質で今は走っている段階。まだまだ強くなれる素質を持った馬」

　――ファンに向けて

　「盛岡で久々に勝てて僕自身もうれしい。一昨日まで、なんて読むレースか分からなかったけど、勝てて良かった」

　――最後にもうひと言

　「楽しみな馬とレースがたくさん待っていて、いい秋競馬を送りたいと思っているので、ぜひ応援してください」

　▽不来方(こずかた)賞　1969年創設。かつて岩手競馬の“ダービー”として位置づけられていた時期もある。19年以降は岩手クラシックの三冠目だったがダート競走の体系整備に伴い、今年からジャパンダートクラシック(Jpn1、10月2日、大井)の前哨戦となった。