「京都大賞典・Ｇ２」（６日、京都）

　直線の激しい攻防を制したのは６歳馬シュヴァリエローズ。重賞ウイナーたちを蹴散らし、淀の舞台で新星が誕生した。２着に４番人気のディープボンド、３着には最低人気のメイショウブレゲが入線し、３連単は１００万超えの大波乱となった。１番人気に支持された宝塚記念優勝馬ブローザホーンは１１着に沈んだ。

　遅咲きのディープ産駒が初めてタイトルをつかんだ。ゴール前の大接戦を仕留めたのはシュヴァリエローズ。９度目の重賞挑戦でようやくタイトルを手にした。

　１０００メートル通過５８秒７のハイペース。大逃げを打った先頭から大きく離れた中団で構えた。「もう少し前めを取りにいく予定だったんですけど、１歩目が出てくれなくて。ペースが流れていたのであの位置に収まりました」。北村友の描いていたプランとは違ったが、手綱越しから伝わる感触が自信に変えた。「手応えがよかったので、最後までこの馬らしさを出してくれるんじゃないかと思っていました」。直線は左ステッキを合図に一気の伸び。先に抜け出したディープボンドに襲いかかり、頭差で制した。

　新馬勝ちを収め、ホープフルＳや皐月賞にも参戦するなど早くから期待された逸材。古馬になってからはオープンの壁が立ちふさがったが、距離延長が見事に的中した。清水久師も「しぶといですね。このぐらいの距離にしてから崩れない。二千で折り合っているように見えても、タメが効いてなかったんでしょう」と笑顔をのぞかせる。

　次戦は距離適性からジャパンＣ（１１月２４日・東京）が有力視され、指揮官も「オーナーと相談しながら。そのあたりになってくるんじゃないでしょうか」と大舞台をにらむ。「これがディープインパクトなんでしょうね。柔らかくて伸びのあるキャンター。まだまだ楽しみです」。１１年から昨年まで１３年続くディープインパクト産駒のＪＲＡ・Ｇ１制覇にも期待がかかる。その記録を１４年へと伸ばすか-。遅咲きの６歳馬が、大舞台で花開く。