「秋華賞・Ｇ１」（１３日、京都）

　オークス２着以来となる桜花賞馬ステレンボッシュ。８枠１４番と外枠からのレースとなるが、最後の一冠は譲れない。直前の様子を陣営の田村亮平助手に聞いた。

　　◇　　◇

　-１２日は角馬場から栗東坂路で４Ｆ６８秒５。

　「イライラすることなく通常通り。女の子なのに大したもの。何の心配もない。オークスの前日もうなっていたけど、きょうも抑えさせてくれました」

　-追い切りは少し遅れる形になった。

　「みんな心配するけど、オークスもちょっと遅れたし、ケイコですごく良く見せるタイプじゃない。栗東ＣＷの自己ベストだし、いいなーって思っていますね。競馬に行くと大丈夫」

　-オークスは落鉄の影響もあった。

　「偶発的なもので運が悪かった。頑張っていい競馬をしてくれたし、馬のせいではない。あんなに苦しいポジションで大したもの。みんなに壁をつくられてマークされて厳しかったと思う」

　-枠は８枠１４番。

　「内過ぎるのも良くないと思っていたから。１４でしょ？７枠と思えば。マークされなくていい」

　-オークス以来のぶっつけ本番。

　「馬が対応してくれるのを願うばかり。桜花賞も４カ月あいて走れていたから。春は芯が出てくれたらいいなと思っていたけど、そういうのが出てきた。夏を越して、大人っぽく、ボリュームがついた感じ。背中もドシッとして。体幹がしっかりして、バネが利いているし。（国枝）先生も“春よりしっかりしたな”て言うし、戸崎（圭）君も“力強さが出ましたね”と」

　-抱負を。

　「関東のリーディングが何とかしてくれるでしょう」