４年目の古川奈穂騎手（２４）＝栗東・矢作＝がＪＢＣスプリント（４日・佐賀、ダート１４００メートル）でＧ１級競走に初騎乗する。コンビを組むのは、このレースがラストランとなる自厩舎のバスラットレオン。最高の花道をつくって相棒を送り出す。

　師匠の矢作師には今週初めに騎乗の話を告げられた。奈穂は「Ｇ１級のレースに乗れる騎手になりたいと、騎手を目指した時から思っていました。オーナーや先生、関係者の方には感謝しかありません」と念願の夢舞台に胸を高鳴らせる。

　ルーキーイヤーの２１年３月に初勝利を挙げたのがこの馬だった。「私にとって思い入れのある特別な一頭です。結果で恩返したい」。最高峰のレースで、重賞３勝馬の実力を引き出すためにもベストの騎乗で応えたい。

　１０月３１日の最終追いでは栗東坂路で自らまたがり、馬なりで４Ｆ５２秒２-３７秒７-１２秒２をマーク。「変わらずパワフルな動きで雰囲気も良かった。レースは自分の展開にしたいですが、こだわり過ぎず。とにかく馬と一緒に頑張りたい」と力強くうなずく。勝てばＪＲＡ所属女性騎手初のＧ１級勝利となる快挙。晩秋の佐賀で人馬のドラマはクライマックスを迎える。（デイリースポーツ・島田敬将）