「有馬記念・Ｇ１」（２２日、中山）

　ファン投票で歴代最多得票数となる４７万８４１５票を集めたドウデュースが、史上５頭目となる連覇を狙う。秋初戦の天皇賞・秋は、後方からメンバー最速の上がり３Ｆ３２秒５を記録して差し切り、ジャパンＣも世界の強豪を相手に自慢の末脚をさく裂させ、同３Ｆ３２秒７を記録して鮮やかに差し切った。今秋の充実ぶりは目を見張るものがある。今回がラストラン。１週前追い切りに騎乗した武豊も「引き続き順調です。コースも昨年経験していますから」と不安はない。史上３頭目となる秋の古馬３冠に向け、状態は申し分ない。

　ライバルはタレントぞろいの３歳勢だ。注目は秋に急成長を遂げたがアーバンシックだ。春はレースぶりが安定しなかったが、夏を越してセントライト記念と菊花賞を連勝し、Ｇ１初制覇を達成した。武井師は「この１年で精神面の成長力がすごい。中山芝２５００メートルの条件も合いそうです」と舞台設定を歓迎する。名手ルメールとのコンビで暮れの大一番に挑む。

　この世代で頂点に立ったダノンデサイルは、今回が古馬との初対戦となる。ダービーは９番人気の評価を覆し、Ｇ１制覇をつかみ取った。今回が秋の２戦目。菊花賞は不向きな展開で苦しい形になって６着に敗れたが、京成杯を制した中山で巻き返しを狙う。

　３歳牝馬のレガレイラにとっては大きな挑戦となる。２歳でホープフルＳを制し、春は皐月賞（６着）、ダービー（５着）と牡馬クラシックに挑んだ。前走のエリザベス女王杯はスムーズさを欠き、不完全燃焼の競馬で５着に敗れたが、牡馬が相手でも通用する力はある。６０年スターロツチ以来、６４年ぶり史上２頭目の３歳牝馬によるグランプリ制覇を狙う。

　他にも２２年の牝馬２冠馬で、昨年は大外枠の８枠１６番から２着に好走したスターズオンアース、２３年天皇賞・春の覇者でＧ１・２勝目を狙うジャスティンパレス、２１年のダービー馬でＢＣターフ３着から大一番に挑むシャフリヤール、今年の大阪杯でＧ１初制覇を達成したベラジオオペラなどの実力馬もそろっている。