「
有馬記念・G1」(22日、中山)
この男を抜きで、年末の
グランプリは語れない。破竹の進撃を続けていた
ディープインパクトに、初めて土をつけた05年
ハーツクライを筆頭に、師走の中山で数々のドラマを演出してきた
クリストフ・ルメール騎手(45)=栗東・フリー。この名手の手綱を熱望する馬が多くいるなか、今年は
菊花賞馬
アーバンシックとのコンビで臨む。生きのいい3歳馬と、狙うは再度の王者狩り。大一番へ向けての胸中に迫った。
◇ ◇
-今年は
菊花賞馬
アーバンシックで参戦する。その前走を振り返って。
「
菊花賞は勝つ自信があったね。すごくいい競馬だった。スムーズに運ぶことができたし、最後はいい脚を使ってG1ホースになった」
-コンビを組んで2戦2勝。現在の状態については。
「この馬は3歳だから、古馬との対戦は難しくなると思う。レベルアップしないといけないけど、能力はあるね。それに、レースごとに強くなってきているのを感じるから、チャンスはある。この秋からさらに良くなってきた。乗りやすくなって大人になった感じがあるね」
-舞台となる中山コースはどうか。
「中山でも経験があるのはいいね。スタミナもあるから、2500メートルの距離はちょうどいいと思う」
-最大の強敵となる
ドウデュースについて思うところは。
「素晴らしい馬だね。負かすのは難しい。
ドウデュースより前から運ぶ?でも、
アーバンも結構後ろからの馬だからね。レースのイメージはまだないけど、
ドウデュースと一緒に近くを走っていると思うよ。
ドウデュースは一番のラ
イバルですからね」
-これまでに
有馬記念を3勝。3歳馬でも勝っている。
「特別なレース。3歳で勝つにはタフな馬が必要になってくる。(16年の)
サトノダイヤモンドもそうだった。
アーバンも
有馬記念を勝つのにいい素材だと思う。
菊花賞も2周するから、リズムは同じだからね」
-レースでは他にどこがポイントになるか。
「一番は枠が大事になってくる。去年(
スターズオンアース=2着)は大外枠だったけど、いいスタートを切って内を走れたのが良かった。大外枠だと外々を回るのですごく厳しくなる。今年は抽選でどんな枠になるかだね。内枠が欲しい」
-自身の今年1年を振り返って。
「まだ早いよ(笑)。まあでもアップダウンな年でしたね。ドバイではケガ(落馬で鎖骨、肋骨を骨折。肺に穴が開き約1カ月休養)をした。夏は休んで…、でもまたリーディングに立っている。このまま行けば7回目だね?うれしいです」
(続けて)
「
イクイノックスがいなくてさみしかった。G1を勝つのが難しくなったけど、
チェルヴィニアで
オークスと
秋華賞を勝って、そして、たくさんいい馬にも乗せてもらいました。だから、いい年でしたね。ありがたい。感謝です。あとは
有馬記念、そして
ホープフルSでもいい結果が欲しいよ」
◆
クリストフ・ルメール 1979年5月20日生まれの45歳。フランス出身。栗東所属。02年から短期免許で来日し、15年にJRAの騎手免許試験を受験して見事合格。M・デムーロとともに外国人として初めてJRAの通年免許を取得した。05年の
有馬記念では
ハーツクライで無敗の3冠馬
ディープインパクトに初めて土をつけ、人馬ともにGI初勝利を挙げた。騎手リーディングは6度獲得。18年には年間215勝を挙げ歴代最多勝記録を更新した。G1は通算65勝(地方・海外含む)。
11時間前
去年は大外引いた池添とルメールに笑わせてもらった
今年はくじ運良ければいいね笑