「京都記念・Ｇ２」（１６日、京都）

　完全復活を目指すセイウンハーデスは１３日、栗東坂路でフェリーニ（４歳１勝クラス）と併せ馬。半馬身ほど遅れはしたが、抜群の反応でしまいを伸ばし、４Ｆ５２秒８-３８秒３-１１秒９をマーク。２３年七夕賞以来、約１年７カ月ぶりの勝利へ向けて猛アピールした。

　「馬なりでまとめるという指示。先週にしっかり追っているので、時計は気にしていませんでした。本当はもう少し馬体が絞れてほしいですが、動きは先週、今週ともに前走時よりいい」と橋口師。長欠明けを叩いた上積みを感じていた。

　前走のチャレンジＣは、右前屈腱炎による１年５カ月のブランク明けで手探りの状態。それでも、先行馬に厳しいペースを４角先頭から５着に踏ん張った。気性面での成長を感じさせるなど、収穫の大きい一戦だった。

　「以前なら外からかぶせられたりすると、走るのをやめたりしていたのですが、今はハミを取って集中して走るようになった」と指揮官は目を細める。欲しいのは内容よりも結果。相手が強化されるこの舞台で弾みをつけ、春のＧ１戦線に殴り込みをかける。