「高松宮記念・Ｇ１」（３０日、中京）

　筋肉のよろいをまとったグレーの体を弾ませ、さすがのフィニッシュを決めた。昨年の覇者マッドクールが２６日、主戦の坂井を背に栗東坂路で鋭伸。前半は抑えを利かせて駆け上がり、ラスト１Ｆにスピードを集約。４Ｆ５５秒０-３８秒８-１１秒７を計時して準備を整えた。

　「（４Ｆ）５４秒ぐらいでと思っていたので若干、遅くなりましたが、最後の反応はすごく良かったですし、いい状態で来ていると思います」と坂井。連覇に向けて「挑戦できるのはこの馬だけなので、何とか連覇したいという気持ちは強いです」と胸の内を明かした。

　昨年９月のスプリンターズＳは１２着に終わったが、７Ｆ戦に挑んだ前走の阪神Ｃで２着に食い込み、軌道を修正。池添師は「前回は視野を広げる意味もあって久々に１４００メートルを使いましたが、思っていた以上に頑張ってくれました。追い切りは変わらず迫力ある動きでしたし、昨年同様いい状態で来ています」とうなずく。キンシャサノキセキ（１０、１１年）以来、２頭目となる高松宮記念連覇へ、態勢は整った。

　◇遅めの入りながら鞍上の坂井は労せず折り合い、スムーズに坂を駆け上がる。ラスト１Ｆ地点でようやく軽く促す程度のアクションを入れると瞬時に反応。ダイナミックで迫力のあるフットワークでしまいは、はじけた。メリハリの利いた最終追いの内容で、動ける態勢は整っている。