「大阪杯・Ｇ１」（６日、阪神）

　昨年の天皇賞・秋で３着と善戦したホウオウビスケッツは２枠２番でのゲートインが決定。奥村武師は「岩田（康）さんはコース形態を本当に理解している方で、大阪杯に関してもどこでもいいと言っていた。いつでもすごく説明してくれますし」と主戦に全幅の信頼を置いているようだ。

　金曜の最終調整は美浦坂路。朝モヤが立ち込めるなか、単走で駆け上がる姿はフットワークも実にリズミカルで、４Ｆ６８秒５-１６秒６と時計を出した。「変わらずうなっているし、フレッシュな状態ですね」と状態面に太鼓判を押した。

　木曜発表の馬体重は前走比２４キロ増となる５２８キロ。「いつもトレセンではそれぐらいの数字だから。今回は少し大きいくらいだけど、競馬に行くと前走くらいの数字に減っているので。プラスで出るのが難しいタイプだけど、プラスで出られたらうれしいね」。数字の変動は激しくても、レースで大きな増減はないタイプだけに決して惑わされることはない。

　上質な先行力を武器に、中距離重賞では常に上位争い。最後のピースがきっちりとハマれば、悲願のＧ１制覇も夢ではない。