「桜花賞・Ｇ１」（１３日、阪神）

　牝馬クラシック戦線の１冠目。波乱気味だった前哨戦を考慮すると、阪神ＪＦ制覇から直行するアルマヴェローチェの中心は揺るがない。４カ月の充電期間を挟んで、上村師は「もともと線が細かったけど、精神的にも肉体的にも成長している」とパワーアップを実感。１週前には栗東ＣＷで６Ｆ８０秒台の好タイムを計時し、「（岩田望）ジョッキーも『阪神ＪＦと変わらず感触は良かったです』と言っていました」と上々の手応えを伝える。２歳女王が３歳でも頂点に君臨するか。

　対抗格はデイリー杯クイーンＣでノーステッキのままレースレコードを塗り替えたエンブロイダリー。中間は栗東に滞在して順調な調整が進められている。「最初の３日はカイ食いが落ちましたが、今は戻ってむしろ美浦よりもいいです」と森一師。「２歳時はゲートでガタガタしたり、道中の折り合いだったりに課題がありましたが、キャリアを重ねて実になって、学んだことを出せた前走でした」。着実にステップアップしている才媛が、３連勝でＧ１制覇を狙う。

　チューリップ賞を制したのは９番人気だったクリノメイ。精神面は鍵だが、外枠発走となった阪神ＪＦを除けば３戦３勝だ。フィリーズＲを制したショウナンザナドゥはタイトなローテが不安要素だが、能力はＧ１級。フェアリーＳを制したエリカエクスプレスも、馬名通りにスピードはかなりのもの。メンタル的な危うさを秘めるが、速力はここでも通用する。