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　高知競馬の売り上げが好調だ。４月から１１月末までに６２億６２００万円と、前年同時期の４４億７１００万円から約４割アップ。インターネットの馬券販売が順調に伸びていることや、日本中央競馬会（ＪＲＡ）との連携が背景にあり、高知県競馬組合は２０００年度以来１３年ぶりの年間１００億円突破を視野に入れる。「午（うま）年」の１４年、さらなる飛躍を目指す。

　高知競馬の売り上げは、０８年度に３８億８１００万円にまで落ち込んだ。打開策として０９年７月、他の競馬と競合しにくいナイター開催に移行。それに伴ってインターネットでの馬券販売が急増し、売り上げは０９年度５４億８千万円、１０年度６０億３３００万円、１１年度７１億４７００万円、１２年度８２億７６００万円とＶ字回復した。

　１３年度はさらに、ＪＲＡとの連携強化が売り上げ増を後押し。まずは昨秋始動のＪＲＡのシステムを使った高知競馬のネット販売が通年化した。今年４月からは、ＪＲＡのＧ?レース馬券を実施日に競馬場で売り始めた。

　小松正司事務局長は「ＪＲＡの馬券を買いに来て、高知競馬も買う人が日に２００〜３００人はいる」と話す。ネット販売では手数料を差し引かれるが、競馬場で売れた高知競馬の馬券は全てが“実入り”になる。

　これらが重なり、１２年度並みと見込んでいた１３年度の売り上げは計画を大きく上回りながら推移。例年、「黒船賞」（３月）などの人気レースがある年度末にかけて売り上げが伸びる傾向にあることから、小松局長は「年間売り上げは１００億円を超える」と見込む。

　ＪＲＡの馬券販売によって競馬場に足を運ぶ人も増え、昨年は１日５００人ほどだった入場者数が、ＪＲＡの販売日は２千人超えも珍しくないという。小松局長は「高知競馬から離れていた人が、ＪＲＡを機に再び来場するという話も聞く」と、にぎわいを喜ぶ。

　１２月３１日には大みそかの恒例レース、高知県知事賞が開かれる。小松局長は「競馬場に足を運んでもらい、レースの迫力を目の前で感じてほしい」と話している。

（高知新聞　12月30日）


【補足】
存廃問題がついて回る地方競馬場が多いなか、5年で売上3倍近くまでアップはすごいですね。最近は交流重賞で掲示板に載ることがまああって、レースでも存在感が増している気がします。