『デビュー前にもっとも将来性を感じた馬』や『若駒の馬体の注目点』など、今回は2歳馬をテーマに太論を展開。また、今年もゆかりの血統馬が続々入厩予定の橋口厩舎について、改めてその思いを語ってくれました。

■橋口先生には恩返しせな…

──2歳馬が続々とデビューしていますが、ユーザーから「その後の活躍を問わず、デビュー前にもっとも将来性を感じた馬は？」という質問がきています。

小牧　中央に来て、一番最初に衝撃を受けたのはリーチザクラウンやね。生まれて初めてこんなにいい馬に乗ったな、って思った。デビュー前からずーっと乗ってましたからね。新馬戦で乗せてもらったんやけど、その後はまぁ、乗れなくて。ずっと乗せてもらえていたら、僕の人生も変わったかもしれない(笑)。なんせ、背中が良かった。今でも覚えてるよ。

──デビュー前から、トレセンでも評判の1頭でしたものね。

小牧　そうそう、めっちゃ良かった。乗りやすいし、乗り味はいいしで。新馬戦は中団より後ろから行って、2着に負けてしまってね。2戦目からは、逃げて結果を出すようになったけど。

──そのあたり、ジョッキーにとってジレンマではありませんか？　行かせれば勝てるかもしれない、でも、ここでは控える競馬を教えておきたい…とか。

小牧　うん、そういうのはある。でも、なにより勝たなアカンからね。そのあたりが難しいところやねん。自分で絶対に走ると思った馬がいて、・・・