いよいよクラシックのトライアル戦が始まる。その第1弾、今週の弥生賞は皐月賞に向けて、チューリップ賞は桜花賞に向けての重要なトライアル戦だ。3着馬までに優先出走権が与えられる。

　昨年のクラシック戦線で旋風を巻き起こしディープインパクトは、2月末までに重賞勝ち馬を6頭も(2歳の重賞も含む)送り出していた。ところが、今年の3歳世代はいまだにゼロ。勝ち上がり率、昇級戦の突破率は昨年と変わらぬ素晴らしさだが、いざ重賞となると勝ち切れない。

　その理由を、昨年のダービーで燃え尽きた産駒が目立った反省から、単に無理使いを避けているだけのことと考えていた。しかし・・・