2013年07月30日(火) 18:00
この春、自身初ともいえる大不振に陥った小牧騎手ですが、最近はすっかりリズムを取り戻した様子で、秋に向けて楽しみな馬との出会いもちらほら…。今回は、ベストレース、ワーストレースはもちろん、良くも悪くも印象に残った直近のレースについて、たっぷりと振り返ります! (取材・文/不破由妃子)
■あれは強い! あの馬は重賞級や
──今週は、6月4週目から7月3週目までのレース回顧から入りたいのですが、秋につながってきそうな勝利がいくつかありましたね。
小牧 そうやね。僕自身、最近はリズムが戻ってきて、馬の流れも良くなってきたね。ベストレースは中京でしょう。中京では僕、いいレースしてますやん。いくつかあるけど、ダート1800mの未勝利もいいレースやったな。エーシンヘディングやったっけ? あんまり人気はなかったけど、あれは自信満々やった(7月13日・中京3R・3歳未勝利・5番人気1着)。
──狭いところを割ってきた競馬でしたね。
小牧 そうそう。とにかく自信満々で乗っていたから。ベストレースというか、勝ててうれしかったレースやね。未勝利を勝つまでだいぶ時間がかかってしまったけど、前走もいい競馬をしていたから、「ああ、自分が思っていた通り、やっぱり強かったな」って。ゴールドベル(6月29日・中京9R・清洲特別1着)もうれしかったな。
──直線はグイグイ伸びて、最後は突き抜けましたね。
小牧 左回りと1400mが合うんでしょう。引っ掛かるというか、力むところがあるから、決して乗りやすい馬ではないけど、うまく乗れたら強い競馬をしてくれるね。
──次走の賢島特別でも、4着とはいえ、「1000万でも通用する」ときっぱりコメントされてましたね。
小牧 うん、あのレースはちょっと出負けしてね。でも、1000万でも間違いなく通用するよ。そういえば僕、新潟2歳Sに乗りに行くんやけど・・・
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小牧太
1967年9月7日、鹿児島県生まれ。1985年に公営・園田競馬でデビュー。名伯楽・曾和直榮調教師の元で腕を磨き、10度の兵庫リーディングと2度の全国リーディングを獲得。2004年にJRAに移籍。2008年には桜花賞をレジネッタで制し悲願のGI制覇を遂げた。その後もローズキングダムとのコンビで朝日杯FSを制するなど、今や大舞台には欠かせないジョッキーとして活躍中。