『太論』年末年始スペシャル！　小牧騎手のゴルフ仲間で“飲み友”でもある笹田和秀調教師をゲストに迎え、今年の競馬界を振り返っての競馬談義や、太論に寄せられたユーザーからの質問をテーマに熱いトークを展開します。第1回の今回は、おふたりの交流が始まったきっかけや、JRA移籍当初の小牧騎手について、笹田師が秘話を明かします。

(取材・文/不破由妃子)

■小牧騎手は、人見知りで暗〜い人!?

──笹田先生、通算100勝達成(11月10日・京都6R)おめでとうございます。

笹田　ありがとうございます。

──内田博騎手騎乗のワンダーアシャードでの勝利でしたが、本当は小牧さんが騎乗される予定だったんですよね(前日の落馬で乗り替わりに)。

笹田　そう。メモリアルの100勝は太で、と思っていたんだけどね。99勝した時点で、次はワンダーアシャードの番だなと思っていたし、やっぱりメモリアルの勝利は仲のいいジョッキーでという気持ちがあったから。

小牧　僕もね、先生の100勝は僕がって決めてたんですけどねぇ。仕方のないこととはいえ、すみませんでした。僕も残念でしたわ。でも内田くんがしっかり勝ちましたからね、よかったなと思って。

笹田　200勝のときに、またお願いするよ。太が元気で現役を続けていたらね(笑)。

小牧　はい。よろしくお願いします。

──小牧さんからは、ゴルフ仲間であり“飲み友”だとうかがっておりますが、現在のようなお付き合いが始まったきっかけは？

笹田　きっかけは・・・