◆信用してもらった分の責任

赤見 ：去年は大活躍でしたね。年間勝利数もぐっと増えましたし、秋には重賞初制覇(エーデルワイス賞)も果たしました。振り返っていかがですか？

和生 ：結果だけ見たらね、一昨年に比べたら勝たせてもらいましたし、地方とは言え重賞も獲らせてもらって、それまでの僕からしたら考えられないことだとは思うんですけど。

やっぱり終わってみたら、成績を出せた分良い馬に乗せてもらっていて、それでも結果を出せない馬たちもいたので。皆さんがこれだけ応援してくれているのに、結果が出せずに申し訳なかったです。その辺がまだ、自分に足りないところかなと思いますね。

赤見 ：いやいや。でも本当に、去年の和生騎手は違うっていう、キタ―っていう感じでしたよ。1年目や2年目と比べて、何が違ったんですかね？

和生 ：自分でも本当に、よく分からないんですよね。乗せてもらった馬とか先輩方から教えてもらったことが、自分の中で形になってきたとは思うんですけど。特に自分で意識的に「足をこうしよう」とか変えたことはなくて。逆に考えすぎると、裏目に出てダメになる方が多いですので。

赤見 ：それまで積み上げてきたことが開花したんですね。特に目立ったのが夏の函館での活躍でした。夏を挟んで、環境など変わりましたか？

和生 ：そうですね。騎乗依頼も増えました。でも、馬も増えた分、自分の体力不足であったり技術不足であったり、そういうことも分かってきたので。悩むことは尽きないですね。

赤見 ：逆にそう言う部分が見えてきて。

和生 ：はい。多少は信用してもらえたのかなと思うんですけど、信用してもらった分だけ馬の質も良くなったと同時に、乗り難しい馬も増えてきたので。今度はそこを自分でどう乗っていくかっていうのが、自分の中でいろいろ考えるところでした。

赤見 ：20の質問でも感じたんですが、競馬に対して結構考えるタイプですよね。2場開催だと関東と関西の人が来ているので、流れの違いを感じるっていうお話(Q15)がすごく面白かったんですけど。やっぱり関東と関西では雰囲気が違いますか？

和生 ：そうですね。そんなにこう“うわっ”て思うほどは変わらないですけど、競馬の流れだけを見たら違いますね。まだね、自分も手探りの状態なので分からないですけど、関西の方が結構強気で来るとは思います。

関東は自分が先手を主張するときに・・・