◆難関の試験に異例のスピード合格

東 ：今日はよろしくお願いいたします。2013年の2月に騎手を引退されて、1年間技術調教師として河内厩舎に所属され、いよいよ『石橋守厩舎』が開業目前ですね。

石橋 ：そうですね。あと1か月です(3月1日付で開業)。

東 ：今の心境はいかがですか？

石橋 ：まぁね、いよいよっていうか。でも正直、不安の方が多いね。その不安って何だろうって言われると、自分は騎手あがりで、今度は従業員をまとめなきゃならないわけで。分かりやすく言えば、普通の会社員から、いきなり社長になる感じですからね。

東 ：経営者ですもんね。

石橋 ：そう。だから、その辺だよね。その不安を開業してから徐々に、少しでも早く取り除いていければと思っています。オーナーとのお付き合いも増えるし、そういうことも不安と言えば不安だけど、諸先輩方皆さんやってこられていることだから、そこは頑張っていかないといけないなという気持ちですね。

東 ：いつ頃から調教師を目指そうと思われたんですか？

石橋 ：そこはいろいろな取材でもコメントをしてきたんですけど、やっぱり、ダービーを勝ってからそういう気持ちになったかな。あの時が、そういう考えを最初に持った時期であったかなと。ちょっと“燃え尽きた症候群”のような感じで。

やっぱり、競馬学校に入って、夢は“リーディングジョッキー”か“ダービー”という想いを持ったのでね。“リーディングジョッキー”っていうのは到底ね、勝ち鞍が及ばなかったから無理な話だったけど、もうひとつの“ダービー”は勝たせていただいたので。夢は叶ったなっていう。

東 ：デビュー22年目でついに夢を叶えられて。

石橋 ：うん。そこから・・・