“売れっ子”太の苦悶

4月から「スポーツニッポン」で新コラムがスタートした小牧騎手。「お客さんに当ててもらえるように」と、毎週、自身のなかのイチオシ馬を推奨馬として挙げているそうですが、それが逆にプレッシャーに!?　「競馬は難しい！」と頭を抱えつつ、ファンに対してどこまでも真摯な小牧騎手のリアルな声をお届けします！

(取材・文/不破由妃子)

■もっと自分を信じて、勘で乗らなアカン！

──直近1か月(取材時点での3月22日〜4月20日)のワーストレースをうかがっていきたいのですが、今回の範囲ではあのレース……。

小牧　わかるやろ？

──ペンタトニックですね(3月29日・阪神5R・3歳未勝利/1番人気6着)。

小牧　そうや、それ。あれはアカンわ…。あれこそね、外をブン回しておけばよかったと思って。後悔してるわ。

──レース後に、「僕のせいです」とハッキリおっしゃってましたものね。

小牧　うん、もう情けなくなってねぇ。本当に消極的なレースをしてしまった。

──少々話はそれますが、ペンタトニックに限らず、「僕のせいです」と決して馬のせいにしない小牧さんの姿勢は、なかなか真似できることではないそうですね。「難しいけど見習いたい」と話していたジョッキーもいます。

小牧　いろいろ言い方はあるんやろうけど、僕は・・・