函館→中京→盛岡→名古屋と、大忙しだった7月3週目。函館2歳Sのクールホタルビは残念ながら8着に敗れましたが、盛岡のマーキュリーCでは、ナイスミーチューを見事勝利に導きました。今回は、限られた時間での函館観光とレース回顧をお届けします！

(取材・文/不破由妃子)

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「砂さえ被らなかったら、やっぱり力はある！」

──土曜日の函館から、中京、盛岡、それから水曜日には名古屋と、7月3週目は本当にハードでしたね。お疲れさまでした。

小牧　そうやねぇ。1勝もできなかったらガクッときてしまうけど、月曜日にひとつ(マーキュリーC)勝てたんでね。全然気分が違いますわ。

──まず、函館2歳Sですが、残念ながら8着。あれ以上にないという競馬に見えましたが…。

小牧　うん。2歳は揉まれたらわからんから、スタートが勝負やと思って乗ったんやけどね。その点、あの馬はセンスがあるからいい位置を取れて、一瞬オッ！ と思う場面もあったんやけど、まだ体力がついてないね。調子はすごく良かったから、今の能力ではちょっと足りんかったということやね。それにしても、もうちょっと頑張ってくれると思ってたけど…。期待していただけに残念やわ。乗り方としては、いい競馬ができたと思う。それで負けたんだから仕方がないね。

──初戦を見る限り、スピードとセンスは水準以上のものがありそうですから、体がしっかりしてくれば上でもやれそうですね。ところで、初めての函館はいかがでしたか？　

小牧　土曜日は6Rからだったこともあって、思った以上にゆっくりできましたわ。金曜日の12時過ぎに着いて、競馬場を出たところで、いつも仲良くしているスポニチの菱田さんと偶然に会ってね。車を出してくれて、あちこち観光に付き合ってくれたわ。

──どちらに行かれたんですか？

小牧　え〜とね、なんだっけ？ 函館山のほうの晴れていれば青森が見えるっていうスポットとか、あとは・・・