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休み明けも問題なし

　例年よりちょっと時計を要した印象が残った福島。後半はタフな芝に転じてパワーのレースになった中京から、「新潟」に舞台が移って、いよいよ本格的な夏競馬。馬場硬化防止策も取られているが、梅雨時の中京、福島と比べると時計は断然速い。今年は10月5日まで、計「10週間」も開催される。

　佐渡Sは昨年から距離が変わり、昨年のこのレースは、開催が進んだ4週目の2000m(Aコース)で行われ、「前後半59秒9-58秒4」=1分58秒3で決着し、勝ったのは、今年は日曜日の札幌「クイーンS」に出走する牝馬アロマティコ(父キングカメハメハ)だった。レース上がりは34秒0。アロマティコは平坦巧者らしく外から一気に伸びて上がり33秒4での楽勝である。

　新潟になると待っていたように特別レース中心に出走馬の増えるのが関西馬。5歳馬ファントムライト(父オペラハウス)に期待したい。

　9ヶ月の休み明け、格上がり初戦。きびしい条件だが、5歳馬ながらキャリアは浅く、まだ【4-1-2-3】。これから本格化してくれる魅力が大きい。

　7月に入ってすぐ、栗東でローマンレジェンド(先週のエルムS快勝)と併せ馬で追われ、最初から見劣らないくらいだから放牧先からの乗り込み量は十分。ポン駆け【1-0-2-0】の記録があり、休み明けはほとんど苦にしない。

　祖母は名牝ダイナカール(父ノーザンテースト)。この牝系はもともと高い平坦適性も、ダート適性も備える万能型が多く、成長力こそが真価。父が欧州血脈の濃いオペラハウスなら、長い新潟の外回りの直線に向く、持続性ある末脚を秘めているはずである。ファントムライトは新潟コースを昨年の秋に経験し、1800mを1分46秒7。レース上がり34秒4の緩い流れを、この馬は直線だけの競馬に徹し、切れ味鋭く33秒5。大楽勝だった。つづく東京1600m(1000万下)を1分33秒で快勝したのが、今回も騎乗する戸崎騎手。持ち味も、秘める可能性も分かっている。休み明けの不安より、素質開花の期待のほうに注目したい。

　渋い先行力を生かして、このクラスの左回りでは毎回接戦に持ち込んでいるクイーンオリーブ(父マンハッタンカフェ)と、このコース2戦2勝のトラストワン(父マイネルラヴ)が強敵。以下、ケイアイチョウサン、ダノンフェニックス、アロヒラニ、ブリッジクライムが連の押さえ。