育成手段の考え方の違い

　6月のユニコーンSを12着(1番人気)で凡走したが、当時は有力候補だった皐月賞を激走した後とあってかなり手控えた調教に終始していたが、今回はウッドコース中心ではなく、美浦南のDコース(ダート)中心の調教に切り替え、連続して好タイムの追い切りをこなした。疲れもあったのか緩んで映ったユニコーンS当時とは一変、馬体重は増えていても引き締まってみえた。

　アジアエクスプレスに懐疑的な見解があったのは、これは仕方がない。アメリカのトレーニングセール出身馬は、外国産馬がNHKマイルカップ、ニュージーランドTなどで上位を独占した1990年代を中心に、特殊な育成方法の効力が利いている期間をすぎると、信じがたい不振に陥り、そのまま評価を取り戻すことなくやがて忘れられた馬が山のように存在した。

　2歳チャンピオンになった同馬が、おそらく負けるはずのないユニコーンSを12着に沈んだとき、多くのファンや関係者は、しばらく忘れようとしていたアメリカのトレーニングセール出身馬の、「世界のほかの国では許されていない幼駒に対する育成方法」を思ったはずである。

　相変わらずその育成手段を禁止することのできないアメリカの生産界の闇を再び見たような気がしたのも否定できない。今回は・・・