今年の1月から夏にかけての成績を振り返ると、超人気薄で馬券に絡んでいることが多い国分優作ジョッキー。なぜ、超人気薄を激走させることができるのか？　本人に直接聞いてみました！

(取材・文/大薮喬介)

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初めてのガッツポーズ

――夏競馬が終了した時点で、ちょうど20勝しています。ご自身としては、順調だと思われますか？

優作　どうですかね、最初の頃はまったく勝てなかったので…。確か4月まで0勝じゃなかったですか？

――そんなことないですよ。1月は0勝でしたけど、2月に2勝していますから。

優作　あれー、そうでしたっけ!?　あぁ、そっか。去年も入れると、4カ月くらい勝ってなかったのかな。

――昨年の11月17日に勝って、その次が今年の2月8日です。約3カ月間ですね。

優作　1月が終わった段階で、「今年もダメなのかぁ」って落ち込みましたよ(苦笑)。

――でも、昨年は夏競馬が終わった時点では18勝で1月は3勝、一昨年が20勝で1月が6勝ですから、今年の1月が0勝だったことを考えると、巻き返しましたよね。

優作　そうですね。去年までは2着がすごく多かったので、今年は2着数を減らして、勝ち星を増やしたかったんです。競り合いで勝つことが増えたので、そのあたりは今までとは違うかもしれませんね。

――とくに5月は、7勝2着5回ですよ。

優作　(自分の成績表を見ながら)おっ、5月の単勝回収率は647％だ。我ながら、ヤバいっすね。

――7勝のうち4勝が、7、8、10、15人気ですからね。5月25日の京都6R・3歳500万下で勝ったカシノタロンは、単勝27,000円ですよ。

優作　それだけ人気馬に乗っていないってことでしょ(苦笑)。

――そうでもないですよ。5月は・・・