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脚を余した印象の前走

　シンザンは自分と似ても似つかないようなレベルの、自分の名を冠する記念レースの勝ち馬や好走馬を、きっとこころ良く思っていないのではないか、といわれた時代があった。厳寒期の1月にマイル重賞に出走してくるグループのレベルが高くなかった当時のことであり、当時、シンザンに続きたい同じ関西馬はあまり強くなかった。

　だが、やがて関西馬の大攻勢が始まる。本質マイラータイプの多い時代に変化すると同時に、2歳から、3歳初期の若い馬に対する各陣営のローテーションの組み方も変わった。牝馬にとっては、多頭数でごちゃつく12月のG1より落ち着いて成長を見守ることのできるレースにもなった。

　タニノギムレットのころからだろう。クラシックとは結びつきが乏しいとされた「シンザン記念」は、現在は有力な登竜門のひとつである。候補の多い有力厩舎にとっては、手駒を振り分けて出走できる重賞でもある。

　また、内国産馬の至宝シンザンは、シーキングザパールのころからは、才能ある外国産馬の台頭もこころ良く受け入れることになった。

　今年の3歳世代は、牝馬ショウナンアデラ、牡馬ダノンプラチナが満票でそれぞれ2歳チャンピオンに輝いてリードしているが、2歳重賞で注目の人気上位馬がほとんど壊滅状態だったように、クラシックに向けた路線は・・・