気持ちを切り替えて臨んだという2014年。「反省点もたくさんあるけど、やればできる」と改めて自信を持った1年でもあったそうです。今回はそんな2014年を振り返りつつ、2015年を戦い抜く心構えを語ってくれました。

(取材・文/不破由妃子)

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僕はふた回りも違う奴らと一緒に乗ってるんか…

──仕事でもプライベートでもいいのですが、小牧さんにとって2014年の印象的な出来事はなんですか？

小牧　ん〜、同じリズムできてるからねぇ。特に大きな出来事はなかったわ。これまでと違ったという意味では、遠征にたくさん行かせてもらったことかな。それまでは遠征が嫌いやったから、できるだけ行かんようにしてたのに(笑)。でも、去年はそれがひとつの目標やったからね。中央にきてから、去年ほど関東に行った年はなかったんちゃうかな。

──まさに有言実行でしたね。

小牧　うん。今年もそのスタンスは変えずに、チャンスがあればいつでも行きます。関東に行くと、どうしても騎乗が1鞍とか2鞍になってしまうけど、与えられた馬で精一杯頑張るだけや。前に(遠征時の)頭数が少ないと集中しすぎてしまうという話をしたけど、それはあくまで僕の気持ちの問題やからね。僕がイレ込んだところでアカンときはアカンし、勝つときは勝つ。いい意味で力を抜いて乗っていこうと思ってます。

──2013年は武豊さんのダービー制覇をきっかけに禁煙を敢行されましたが、2014年は影響を受けた人や出来事、あるいは言葉などありましたか？

小牧　影響を受けた人といえば、やっぱり的場(文男)さんかなぁ。対談したときにトレーニング法とか聞いたでしょう。僕が思った以上にやっとったからねぇ。腹筋のトレーニングに力を入れ始めたこともそうやし、いまだに影響を受けています。今年はより一層、自分の体をいじめていこうと思って。

──そういえば、そろそろ腹筋が割れてきたのでは…？

小牧　いや、全然割れん(笑)。なんぼやっても割れんね。ここまできたら体質や。2014年は・・・