▲大好きなエルコンドルパサーの孫、ノットフォーマルの才能を語ります！

以前から、エルコンドルパサーが大好きだった黛弘人騎手。孫のノットフォーマルが自身の初重賞勝利の馬となり、喜びもひとしおです。そのノットフォーマルに、競走馬としての資質の高さを感じて行くうち、エルコンドルパサーのことももっと知りたいと感じた黛騎手。主戦であった蛯名正義騎手に思い切って質問してみたところ、思わぬ答えが。(取材：赤見千尋)

(つづき)

“牝馬の黛”と呼びます！

赤見　もうデビュー10年目なんですね。昔から知っていたので、いつまでも若手、若手と思っていましたが。勝利インタビューの時、「重賞を勝つなんて夢のまた夢だった」って言っていましたね。

黛　いろんな先輩方を見てても、僕よりたくさん勝ってた先輩でさえ、9年目10年目で初重賞というのはよくあるぐらいですからね。田辺先輩だって、確か10年目でしたもんね。重賞って、そう簡単に獲れるものじゃないと思うんですよ。ある程度運も大事なんだなって思います。

赤見　ここで1着か2着かでも、全然違いますよね。

黛　違いますね。たかが何センチの差だったとしても、馬にとってその後が大きく変わっていきますからね。

赤見　これでもう賞金的にはオッケーなわけで、春は関西の大きなところに行くかというお話もありますけど？

黛　そうですね。僕はまだ阪神で乗ったことがないので、毎週毎週研究して見てるんですけど。何となくイメージはつかめてきています。

赤見　ノットフォーマルって、遠目から見るとちょっと詰まった馬体に感じて。距離がどうなのかなって勝手に思ってたんですけど、実際のレースではかなりしぶといですね。

黛　僕は、距離はもうちょっとあってもいいぐらいの気持ちはあるんです。フェアリーSで、1600mからの馬だと思いました。粘り強いですし、操縦性が利くので好位で競馬ができるというのも強みです。何よりすごく安心して乗れるのが、この馬の良さですね。

赤見　若い女の子で競馬が上手で、しかもどっしりしてるなんて。

▲黛騎手が「すごく安心して乗れる」と絶賛のノットフォーマル

黛　そうなんですよ！　赤見さんもジョッキーをされていたのでわかると思うんですけど、本当に乗りやすい馬って、安心感がすごいじゃないですか。牝馬って、返し馬からチャカチャカすることも多い。そうすると競馬でも辛いですもんね。でもこの馬は、おとなしくて本当に安心して競馬に乗れます。性格もすごく素直なんですよ。

赤見　気難しさがない女の子なんて、かなり珍しいですね。女の子は性格面で難しいですもん！

黛　でも僕、牝馬は結構相性がいいんですよね。

赤見　あっ、そうなんですね。やっぱりイケメンは牝馬との相性がいい(笑)。

黛　いやいやいや。牝馬の方が、機嫌を損ねないようにすれば一生懸命走ってくれるので。男馬だと、怒ったりしないと闘争心が出て来なかったりするけど、牝馬は自分から闘争心むき出しにしてくれるので、乗っていて楽ですよね。

　他の馬の話になっても、大丈夫ですか？　以前乗せていただいてたレオパステルっていう牝馬がいたんです。・・・