▲元ジョッキーであり、現在は中野栄治厩舎の厩務員である父・黛幸弘さん

黛騎手インタビューの最終回。今週は「尊敬してる」と語る、元ジョッキーであるお父さんとのエピソードを明かします。「騎手」という仕事の厳しさや危険さは感じていたものの、それでもなりたい気持ちが募っていった黛少年。しかし、父親の答えはNO。どうしてもなりたければ……、父からの意外な課題とは？！(取材：赤見千尋)

(つづき)

1年間、不合格通知と向き合いながら

赤見　お父さんが騎手をされていた時って覚えてますか？

黛　覚えてますよ。落馬しないで帰って来て欲しいな、という気持ちがいつもありました。母親からもよくそういう話をされていたので、「危ない職業なんだな」という認識はありましたね。

赤見　ご家族にとっては、それが一番心配ですもんね。

黛　そうですね。怪我で入院してる時にお見舞いに行ったんですけど、ベッドで辛そうに寝てたのもよく覚えてますよね。

赤見　そういう姿を見ていても、自分もジョッキーになりたいって？

黛　初めてレースを生で見たのが小学校4年生の時だったんですけど、その時に騎手が「憧れ」になりました。それがどんどん「なりたい」という気持ちに変わっていって、父親に「騎手になる！」って言ったんです。そうしたら「いや、無理だから辞めた方がいい」「今のお前の考えじゃ、やって行けないぞ」って言われました。

赤見　厳しい世界だというのを、よく分かっていらっしゃるから。どうやって説得したんですか？

黛　それでもなりたいって言ったんです。そうしたら、「じゃあ、まずは野球をやれ」って。

赤見　野球を？？・・・