【前回までのあらすじ】
容貌魁偉の調教師・徳田伊次郎、32歳。亡き父の跡を継ぎ、南関東で厩舎を構えている。厩舎は三流で、従業員は無気力。厩舎改革を決意した伊次郎は、ベテラン厩務員のセンさん、元ヤンキーのゆり子、そして、ぐうたら厩務員の宇野と初めて膝を突き合わせて話をした。その翌日、近くの定食屋の厨房に、宇野と別れたばかりの美香がいた。

「いやあ、旦那も隅に置けませんなあ」

　定食屋の店主が、伊次郎に向けた丸い顔をほころばせた。厨房で美香が流した涙を見て何か勘違いしたらしい。

「おれが女を泣かせるように見えるか」
「……い、いや、めっそうもない」

　泣かせるように見えたから言ったはずなのに、慌てて首を横に振っている。

「いくらだ」
「え、そんな……」

　身請けの額でも訊かれたと思ったのか、絶句する店主に伊次郎は言った。

「おれが食ったしょうが焼き定食は、いくらなんだ」
「あ、ああ、それなら750円です」

　美香に声をかけるべきかどうか迷いながら、そのまま店を出た。

　競馬場からこんなに近いところで働いているということは、美香は、宇野とやり直したいと思っているのだろうか。・・・