◆「坂路の動きもいいし、走ってくると思う」(川江助手)と厩舎の評価も高い即戦力候補とは…

　新馬戦スタートまで2週間を切ったとあって、さすがにゲート試験受験馬の数が一気に増加。水面下では試験をめぐる泣き笑いのドラマが繰り広げられている。

　当コラムで何度となくお伝えしているように、若駒にとって「ゲート」とは非常にやっかいなもの。その狭さは閉塞感があり、おまけにスタートの際には大きな音までするのだから…。いずれは慣れるものだとしても、そこに至るまでには「人」の助けだけでなく、ともに切磋琢磨する「馬」の存在も必要になる。

　現在、山内厩舎にはダンツプリウス(牡＝父ブライアンズタイム、母ストロングレダ)とエキドナ(牝＝父スタチューオブリバティ、母マーゴーン)と2頭の2歳馬が入厩。それぞれがお互いを頼りにしながら練習を積んでいるのだが、習得までの時間には微妙に差が出てくる。

「練習をしていても、前扉が開いたら自分から出ようとするからね。これならすぐに受かると思った」と川江助手が評価していたのは・・・