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秋へ向けてさらなる上積みも

　ゴールドシップの宝塚記念ほどではないにしても、競馬はやってみなければわからないし、あらためて生身の馬が走って争っているのだなあと思わされる結果だった。

　ダート初参戦だったメイショウマンボについてはあとで触れるとして、女王サンビスタにとって当面の相手はトロワボヌールとサウンドガガ。対トロワボヌールということでは、今回と同じ斤量のマリーンCで楽々と4馬身ちぎった相手であり、同じ左回りの道悪ということで条件も似通っていた。逃げ馬がサマリーズからサウンドガガに変わっただけで、そのうしろをサンビスタとトロワボヌールが追走という、展開的にも同じようなものが予想され、実際にそのとおりになった。もう一方のサウンドガガは、昨年のこのレースを制しているとはいえ、依然として距離的な不安があった。

　それらを考え併せれば、サンビスタが単勝1.4倍の断然人気になったのは当然のこと。しかし結果は、トロワボヌールがゴール前で抜け出し、逃げたサウンドガガが1馬身半差の2着、サンビスタはそこからさらに3馬身遅れての3着と、斤量差があったにしても完敗といえる内容だった。

　活躍の舞台がダート1200mというサウンドガガのスタートダッシュはさすがに速い。ほとんど仕掛けることなく先頭に立った。大外枠から出ムチを入れて2番手につけたのがカイカヨソウ。中団や後方からの競馬で1年以上結果がでていなかったので、今回は思い切って前に行ってという意図だったのだろう。そのうしろ3番手にサンビスタとトロワボヌールがほぼ併走する形で続いた。

　前・後半4Fずつでタイムを分けると50秒0と50秒8で、勝ちタイムは1分40秒8。ちなみに昨年サウンドガガが逃げ切った時は、前半49秒1、後半50秒3で、勝ちタイムは1分39秒4というもの。川崎のレース回顧では再三触れているとおり、昨年秋の馬場改修以降は時計がかかるようになった。昨年のスパーキングレディーCは良馬場、今年は湿った重馬場だったが・・・