◆競馬における函館の代名詞

　函館の代名詞といえば夜景、活イカ、ラッキーピエロ(ハンバーガー)が一般的だが、こと競馬場内に限れば趣はやはり異なる。その3大名物を挙げれば洋芝、温泉、ウッドチップとなろうか。

　まず函館は全国の競馬場でわずか2つの洋芝オンリーのコース。だが、同じ洋芝でも札幌のそれに比べて顕著にパワーを要することが有名で、おのずと「函館巧者」なる言葉も生まれる。05年から函館記念を3連覇したエリモハリアーはその象徴。他場の重賞ではどんなに頑張っても脇役の域を出なかったが、いざ函館に入ればまさに水を得た魚。10歳までタフに現役を続けた同馬も、この競馬場がなければおそらく早々に引退していたに違いない。

“馬に優しい”といえば、全国の競馬場で唯一、ウッドチップの調教コースを有するのも函館の特徴だ。弾力性に富み脚部の負担が少ないのに加え・・・