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来年は54秒のカベ突破も

　2002年、4歳カルストンライトオが新潟直線1000mをレコード勝ち。2馬身差の逃げ切りを決めたときのラップは、

　　「12秒0-09秒8-10秒2-09秒6-12秒1」=53秒7

　今年の4歳牝馬ベルカントが快勝した「自身のラップ」は、

　　「12秒1-10秒1-10秒3-10秒1-11秒5」=54秒1

　だった。カルストンライトオの後半600mは「31秒9」。1度先頭を譲り、後半抜けだしたように映ったベルカントの後半600mも「31秒9」である。

　ハイレベルな直線1000mの理想の勝ち方は、前半の400mを未勝利や500万より遅いくらいになだめて進み、後半スパートするのが必殺パターン。

「前半400m-後半600m」を、【22秒0-32秒0】=54秒0。限りなくこれに近いバランスを作り出すとき、レコードと差がない54秒0前後のタイムが計時できるとされる。

　200mごとのラップは、例えるなら「緩―(急)―緩―(急)―全力」。ただ飛ばしたのでは、オープン馬といえども54秒0前後は苦しい。いかになだめて進めるかである。

　初めて新潟直線1000mに挑戦したベルカント(父サクラバクシンオー)=M.デムーロのコンビは、まるで直線1000mのお手本のようなレースを展開してみせた。いきなり楽々と54秒1。それも後半を「31秒9」でまとめたから、1000mでは独走ともいえる2馬身差圧勝に納得するしかない。

　もちろん、M.デムーロ騎手はハイレベルの直線のスプリントレースを、日本のベテラン騎手以上に経験している。だから、初の新潟1000mで非の打ちどころなしの、完ぺきに近いレースができたのだが、いまさらミルコ・デムーロを称えても意味はない。

　いきなり、楽々と「54秒1」で快勝したベルカントが・・・