先週のゴールドシップの出遅れについての記事には、想像以上に大きな反響が寄せられました。恐らく、小牧騎手本人はまったく気づいていない(!?)かもしれませんが、改めて、ジョッキーが本音で語ることの意義を感じた次第です。さて、今回は夏競馬についてのユーザーからの質問でスタート。小牧騎手の意外な習慣が明らかに!?

(取材・文/不破由妃子)

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落馬が続いたのをきっかけに、お清めのお塩を

──今回はユーザーの質問からスタートです。まずは、「本格的に夏競馬が始まりましたが、夏の間、とくに気を付けていることはありますか？」という質問です。

小牧　ん〜、なんにもないねぇ。

──以前、塩をなめるとかおっしゃっていたような…。

小牧　ああ、それは冬もや(笑)。なめるだけじゃなく、歩様が悪い馬に乗るときには、事故がないようにお清めの意味で鞍に振ったりするよ。

──そうだったんですね！

小牧　しょっちゅうや。ほかのジョッキーはやってないかもしれんけど、僕は小さいお塩の容器をいつも持っていて、乗る前に鞍に振ったりしてます。「事故がありませんように」とか「勝ってくれますように」とか心のなかで思いながら、鞍に振ったり、なめたりとかしてる。

──園田時代からの習慣ですか？

小牧　いや、中央に来てからかな。何年も前からやけど、ある年に・・・