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ゴールドアクターと吉田隼人騎手のコンビ

　損得抜きで筋を通し、信義に篤(あつ)い人、まごころを実現できる者にはそんな人格がそなわっている。また、正義とは何かがはっきりしているから、その決断が早い。そうした行為は、側で見ていても気分がいいものだ。さらによく観察していくと、心静かで迷わず、恐れないといった風情まで感じさせる。これに生活力が加わったら、これ以上のことはない。そうありたい、そうなりたいと誰だって願う。だが、この心は時折ムラになって、あらぬ方に連れて行ってしまう。そして、またこちらに引き戻す。この繰返しをどれだけやってきたことか。

　これは、一頭の馬と人との関係にも見ることが出来る。もちろん全てにわたってではないが、たまたまでも、その人馬にかけがえのないもの、通い合うまごころを感じたときには、無条件で応援したくなるものだ。古馬になってからの秋、果実のように実りをみせる馬は多いが、そこにひとりの人間が関っていたとしたら、もう十分に気を引く。

　アルゼンチン共和国杯を一番人気で勝ったゴールドアクターと吉田隼人騎手には、そうした人の思いを引き寄せるものがあった。開業10年目で初めて重賞を勝った中川調教師は「この馬のことを分かっている隼人くんがずっと乗っているから」と言い、吉田騎手は「この馬への思いは強いし、最後は人馬の信頼で届いたと思います」と語っていたが、どの言葉にも、他に対する思いがあふれていて、とても爽やかだった。初めて騎乗したのが未勝利時代の調教だというから、正にゴールドアクターの成長とともに歩んできたことになる。

　レースでコンビを組んでからこれで6戦5勝、たった一度の敗戦が菊花賞の3着だから、吉田騎手のこの馬への思いは大きい。最初はズブかった馬が、自ら出て行けるようになり、反応が良くなっていって今日があるということだが、3番手で折り合い、左ステッキに応えていい脚をくり出す戦いぶりは頼もしい。確実に強味を増してきた源には、この馬に寄せるスタッフの信念も感じられた。

　デビューから一貫して二千米以上のレースを戦ってきたこと、無理をさせず大事に使ってきたこと、人馬の絆はこうして築かれてきた。筋を通し、信義に篤くのまごころが、見事、花開かせたのだ。