◆スマートオーディン、朝日杯に出走していたら「おそらく勝っていたでしょうね」

「大きなレースを狙う2歳馬は年間3戦まで」

　こんなビジョンを掲げ、それを実践しているのが松田国調教師だ。

「明確な目標をまず設定し、それに向けて筋道を立ててやっていくことが重要なんです。負けるとつい次へ、次へとなりますけど、若いうちにそれをしてしまうと、将来の芽を潰してしまうことにもなりかねませんから」

　当初は朝日杯FSを最大の目標にしていたはずのスマートオーディンは2戦目の萩S2着惜敗後、東京スポーツ杯2歳Sに出走。見事に勝利を飾りながらも、年間3戦を消化したことで“打ち止め”。朝日杯を自重し、すでに次のターゲットを来年の共同通信杯に切り替えている。

　もし今週、スマートオーディンが当初のプラン通り朝日杯に出走していたら…。そんな問いにトレーナーは「おそらく勝っていたでしょうね」と即答・・・