▲今回はブルーコンコルドをスターホースに押し上げた、山本元厩務員が登場(撮影：高橋正和)

今年5月に、16歳で天に召されたブルーコンコルド。50戦15勝という息の長い活躍で、こと古馬になってからはJBCスプリント、JBCマイル、東京大賞典、かしわ記念、南部杯など、GI・JpnI7勝を挙げました。その活躍の立役者こそ、当時の担当厩務員の山本良樹さん。技を持ったホースマンの手にかかると、馬はどう変化するのか。今月は名馬を育てた元厩務員おふたりをお招きしての、特別対談をお届けします。(取材：赤見千尋)

体を作り直して、ケアもしてあげた方がいい

赤見　今月は趣向を変えまして、おふたりのゲストをお招きしました。ブルーコンコルドを育てた山本元厩務員と、ゼンノロブロイを手掛けた川越靖幸元厩務員です。

川越　山本さんは大先輩にあたりますから、本当ならこうやってご一緒させていただくのもおこがましいのですが。

山本　いやいや。川越君と僕は栗東と美浦で所属は別々だったけども、ある時川越君がパドックで馬を曳く姿を目にしたことがあってね。それがとにかく綺麗で、素晴らしい曳き馬だなと思ったんですよ。

川越　ありがとうございます。

赤見　まずは山本さんのお話から伺っていきたいのですが、今はもう退職されているんですよね？

山本　ええ。辞めて約4年になります。23歳でこの世界に入って、最初は大根田裕也厩舎にお世話になったんだけど、その後はいろいろと厩舎を移って…。ヤンチャしてたからね(笑)。久保道雄厩舎って、リュウキコウなんかを育てた先生のところにもいました。

川越　リュウキコウって、たしか僕らが競馬学校に入った時にいましたよ。そうそう、みんな「あれ？　リュウキコウがいる！」って驚いて。僕たち乗ったんですよ。

山本　リュウキコウ、おったでしょう？　久保道雄厩舎って名門でね、先生にはとてもお世話になったんです。その先生が亡くなってしまって、その後はまた転々とした。1年ももたんかったところもあったしね。僕が物言うて、ケンカして。

▲「厩舎は転々としました。1年ももたんかったところもあったしね。僕が物言うて、ケンカして」

赤見　それは、馬の育て方ですか？

山本　そうですね。人の担当馬だったんですけど、見たら腰が悪い。乗り役も「これはちょっと…」って言うから、調教師に電話して「腰が悪いんだけど」と言ったら、「お前は担当じゃないのに、どうしてそれが分かる！」ってケンカになって。その後、リアルシャダイの子で走る馬をやってたんやけど、合わへんから他へ移った。合わへんもんは仕方ないね。

赤見　“物言う厩務員さん”として歩んできたんですね。それだけポリシーを持っているということですよね。

山本　どうなんですかね(笑)？　最後は角居勝彦厩舎から服部利之厩舎へ。ここでは気兼ねなく仕事が出来ました。そこでブルーコンコルドに出会うわけですけど、これだけの馬なのに、なぜ担当者が定まってないのかなって、最初は不思議やった。

赤見　えっ??　担当者が決まっていなかったのですか？・・・