宝塚記念のヒットザターゲットは、残念ながら10着に終わりました。今回は、その宝塚記念と、ダノンメジャー(6月19日・阪神9R・小豆島特別1着)、ビップライブリー(6月18日・阪神12R・3歳上500万下5着)のレースを回顧。「ダノンメジャーでの勝利は本当に大きかった」という小牧騎手ですが、はたしてその真意は!?

(取材・文/不破由妃子)

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思わず、ジョッキーを辞めようかなぁ…と

──宝塚記念は10着に終わりました。枠順も馬場も、ヒットザターゲットにとっては厳しい条件でしたね。

小牧　そうやねぇ。馬場が悪かったせいももちろんあるんやろうけど、ペースが上がったところで全然付いて行かれへんかった。

──位置取りとしては、外枠からうまく内に入り込んだように見えました。

小牧　うん、うまいこと内は取れたんやけど、やっぱりメンバーが強かったんかなぁ。でも、直線もそれなりに差は詰めているし、ヒットザターゲットの力は出せたんかなと思うけど。手応えからすれば、よう10着に入ってくれたと思うよ。

──馬場の巧拙の差が出た印象ですね。なにしろ、勝ったマリアライトとは、目黒記念で好勝負しているわけですから。

小牧　そうやねんな。だから、力があることは間違いないんやけど・・・