ダノンメジャーで挑んだチャレンジCは8着。とはいえ、積極的にハナを取りにいき、最後までしぶとく粘った見応えのあるレースでした。今回はそのチャレンジC、タンザナイトS(ミッキーラブソング6着)、そして久々の勝利となった12月3日の2歳未勝利(カカアコ)を回顧。レース中のジョッキー心理に迫ります！

(取材・文/不破由妃子)

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あの勝利は“してやったり”ですわ

──今回はレース回顧を中心に伺っていきたいと思っているのですが、まずはダノンメジャーのチャレンジC(12月10日・阪神11R・7番人気8着)。以前、お話を伺ったときは「逃げられないと思う」とおっしゃっていましたが。

小牧　うん、重賞のメンバーでは(逃げるのは)難しいかなと思ってた。枠順(1枠2番)が良かったよね。

──「何が何でも行くぞ」という小牧さんの意志を感じました。

小牧　メイショウナルトがなかなか譲らんかったからね。叩く格好をして主張しました。ただ、3コーナー手前の時点で、いかにもペースが速いなと。かといって、スピードに乗っているところでブレーキを掛けるわけにはいかんから、「これはちょっとしんどいな…」と思ったね。もうちょっとメイショウが控えてくれるのが理想やったけど、そこは向こうも行く気やったからしょうがないね。

──そこは逃げ馬の性ですよね。それでも直線に向いたときにはセーフティリードがあって、思わず「そのまま！」と叫びました。

小牧　いや〜、早々に交わされてしまって。ペースが速いところに早めに後ろからこられたからね。マイネルハニーも切れる馬ではないということで、ジョッキーが「早めに動きました」って言うてた。それにしても、マイネルハニーっていう馬は強いよ。

──ダノンメジャーも、8着とはいえコンマ3秒差。逆に今後の可能性を感じました。

小牧　そうそう・・・