◆有終の美を飾ってくれそうだよね

須田　大失態の後にいきなり挽回……なんて話にはなりませんよねえ。先週の朝日杯FSは、「消し」で勝負した人気のステルヴィオが2着に追い込み、黒星を喫してしまいました。

井崎　うん、なかなかそんなうまい話はないな(笑)。それにしても、ダノンプレミアムの強さには恐れ入ったよ。グラスワンダーよりも上のレーティングだったんだって？

須田　着差が大きかったのもあって、117ポンドと過去最高のレートになったそうで、実際メチャクチャ強かったですよ。距離延長に対応できれば、来年が本当に楽しみですな。

井崎　でも今は、暮れの一大イベントに集中しようか。今年の有馬記念も、楽しみなメンバーになったよねえ。そしてキタサンブラック、やっぱりこの馬は「持ってる」よな。

須田　人気を集めそうな馬が揃って外のほうに入ったので、なおさらそれを感じましたよね。それに公開収録での抽選になって以降、武豊ジョッキーのヒキもすごいですよ。

井崎　そうそう、つまり馬だけでなく騎手も「持ってる」んだよなあ。ちょっと逆らえない雰囲気で、消去ネタもすべてくぐり抜けたし。有終の美を飾ってくれそうだよね。

須田　意外だったのが、サトノクラウンが複数の消去ネタで「消し」となっていること。中山替わりで、ガラッと変わってきてもおかしくない1頭だと思うんですが……？

井崎　そりゃあ、春のグランプリ覇者にムーア騎乗となれば、怖くて当然だよ。でも、週末までに「恵みの雨」が降る気配はないし、前走のJCがちょっと負けすぎなんだよね。

須田　では、ミッキークイーンはどうです？　こちらも「消し」となった1頭ですが、宝塚記念の3着馬で、仕上がり途上だった前走のエリザベス女王杯でも3着。怖いですよ？

井崎　う〜ん、末脚が生きる展開になるかどうかだよね。この枠番だと道中の流れは落ち着くだろうし、中山替わりがいいとも思えないしなあ。力は足りると思うんだけど。

須田　おお……コメントの内容がいつになく真面目ですな。センセイのことですから、てっきり「今年の漢字」が「北」だった件でも言い出すかと思っていたんですが。

井崎　ルージュバックが残ったら「北は北でもキタサンではなく北村宏のほうだ！」という可能性も……なんて話をしようかと思ってたんだけど・・・