◆「この馬、スプリンターとは信じられない」と田辺騎手が驚いた

　今年の安田記念の最大の特徴は、クラス再編成直後なので、例年だとあまり出走数の多くない4歳馬(条件分け賞金が半額になるため、出走しにくい。今年までの制度)がなんと8頭もいること。これは21世紀になって18年、最多出走数である。最近5年など「0〜3」頭だった。レベルうんぬんはともかく、現4歳馬は元気いっぱい。5歳以上の古馬が押されている現状を如実に示している。

　もうひとつは、ふつうはフルゲート18頭立てなのに、クラス決定賞金が2200万円に下がりながらも奇跡的に連闘で出走できたモズアスコット(当然、4歳馬)を含め、16頭立てにとどまったこと。

　最近では2016年が12頭立てで行われたが、安田記念ではきわめて珍しいことにスローバランス(前後半47秒0-46秒0)で展開し、良馬場なのに1分33秒0の勝ちタイムだった。頭数減はペースにも関係する。

　良馬場で行われた最近10回の勝ちタイム平均は「1分32秒15」であり・・・