◆敗れたフィエールマンも爆発力は脅威

　今年、各場で例年以上の高速レースが展開されているが、開幕週の福島もいつもより時計が速かった。1分46秒1(1000m通過58秒7-後半47秒4-35秒1)の勝ちタイムは、福島で行われたラジオNIKKEI賞(1979年以降)では、史上3位の高速決着になる。レースレコードは1998年ビワタケヒデの1分45秒6。

　前回、京都1800mの白百合Sを1分45秒9で逃げて圧勝しているメイショウテッコン(父マンハッタンカフェ)が行くのかと思えたが、戸崎騎手のキボウノダイチ(父バゴ)が好スタートを決めたこともあるが、松山騎手のメイショウテッコンは必ずしも先手にこだわらないレースを考えていた。そのため、気迫を前面に出していた同馬は、向こう正面に入ると3コーナーまで行きたがるのをなだめ通しになったが、それでも最後の2ハロン「11秒6-11秒6」の高速決着を抜け出した。まったく脚さばき乱れることなく上がり34秒8でまとめ、着差2分の1馬身以上の完勝はすばらしい。

　これで【4-0-0-3】。ここまでは快勝か、完敗かの成績だったが、このあとはもう今回ほど行きたがらないだろう。崩れない先行型に成長するはずである。父マンハッタンカフェは3歳の2001年、春シーズンの体調不安(気迫が空回りして大きく体力消耗)を夏場に解消すると、秋に「菊花賞→有馬記念」連覇を決めている。母の父レモンドロップキッドも1999年、12FのベルモントS、10FのトラヴァースSを制している。ともに古馬になってからもっと強くなったが・・・