▲小牧騎手が今年2勝目とサイモンラムセスの騎乗を振り返ります！

1-2コーナーを回った時点で、「あ、これは勝てるな」

──日曜日の阪神7Rで今年2勝目をマーク。小牧さん、おめでとうございます！

小牧　ありがとう。やっと両目が開いたね(笑)。

──キングフォルテには10カ月ぶりの騎乗にして、馬にとっては初ダート。戦前の手応えとしては、やはり半信半疑だったのですか？

小牧　いや、やっぱり走ったなと。前からダートは走ると思っててん。新馬の頃から何度も乗せてもらってきた馬やけど、当時からダートのほうが走るんちゃうかなと思っていて。でもやっぱり最初はね、馬主さんとしても芝を使いたいやろうし、実際、芝2000mで未勝利を勝ち上がるまでにも、2着とか3着とか芝でいい競馬をしていたから。

──なるほど。では、小牧さんとしては、初ダートはむしろ楽しみだったと。

小牧　そうやね。砂さえ被らんかったら走ってくれるだろうと思ってた。前に行く馬も少なかったし、いい競馬をしてくれるんちゃうかなって。

──追い切りにも久々に騎乗されていましたね。変化や成長などは感じましたか？

小牧　いや、追い切りはバタバタになってしまって全然ダメやった。その時点では「ちょっと太い」っていう話で、レース前日の土曜日にも追い切ってたね。それで体が絞れていた・・・