仕上げの手法が大きく変化した点に注目する必要がある

　「チューリップ賞」と「桜花賞」の結びつきは強い。とくに最近10年は、桜花賞で3着以内に快走した30頭のうち、20頭までがチューリップ賞出走馬。平均して…が許されるなら、桜花賞で3着以内に好走馬のうち、「2頭」はチューリップ賞組の計算になる。

　チューリップ賞を勝ったダノンファンタジーは、GI阪神JF1600mの勝ち馬でもあるが、この2つの重要レースを勝ち桜花賞に出走したのは、2001年のテイエムオーシャンから昨18年のラッキーライラックまで5頭。桜花賞は【2-2-1-0】だった。勝率こそ目立たないが、ダノンファンタジー軽視は賢明ではない。

　ただ、まったく逆の視点だと、2月の共同通信杯からぶっつけ(中7-8週)になった馬が、最近7年の皐月賞で4勝もしているように、日本のクラシックに挑戦するスケジュール、仕上げの手法が大きく変化した点に注目する必要がある。昨18年の桜花賞馬アーモンドアイは、1月のシンザン記念から3カ月ぶり(中12週)だった。14年の2着馬レッドリヴェールは・・・