▲「最近は仕上がった状態でトレセンに入ってくるケースもある」と話す小牧騎手

仕上がっているかどうかは、一番息遣いに出る

──今回は“休み明け”にまつわるこんな質問から。「桜花賞や皐月賞は前哨戦(ステップレース)に出走していない、いわゆる休み明けの馬が勝ちましたね！ 最近、力のある馬は出走レースを絞っている印象があります。調教技術の進歩によって、レース間隔が空いていてもあまり問題にならないのでしょうか？」。

小牧　そうやね。最近は放牧先で十分乗り込めるから。それが大きいんちゃうかな。ほとんど仕上がった状態でトレセンに入ってくるケースもあるからね。

──ノーザンファーム天栄やノーザンファームしがらきを筆頭に、外厩施設が充実したことで・・・