真のチャンピオン決定戦

　例年以上にチャンピオンの揃った今年は、年末のグランプリにとどまらず、チャンピオン決定戦に近い。断然の支持を受ける牝馬アーモンドアイの最大の魅力は、もうGIを6勝もしているのに、まだ頂点を極めた印象がないこと。国枝調教師も、ルメール騎手も「本当の強さはもっと高いところにある。まだ、奥がありそうに思える…」。そういう予感が最大の自信につながっている。

　限定戦を別にした、秋の芝の古馬3冠は「天皇賞(秋)、ジャパンC、有馬記念」。長い歴史の中、伏兵としての快走ではなく2000年以前にこれらのビッグレースを1番人気で制した牝馬は、まだ競走馬資源が極端に乏しかった当時の、1938年の天皇賞・秋(当時は帝室御賞典)を勝ったヒサトモ1頭だけ。ヒサトモは1993年の有馬記念を制したトウカイテイオーの6代母。

　ところが、日本馬のレベルが上がり、「強い牝馬」の時代が訪れた21世紀になり、・・・