勝つと涙を流して喜んでくれる馬主さんやった…

──小牧さん、明けましておめでとうございます！

小牧　おめでとうございます。

──今年もどうぞよろしくお願いいたします。さっそくですが、貴重だとお話されていたご家族水入らずの年末年始はいかがでしたか？

小牧　予定通り、ずーっと家にいたわ。毎年行っていた多田神社にも行かんかったしね。落ち着いたら行こうと思ってたんやけど、明日から関西にも緊急事態宣言が出るでしょう。この感じでは当分行けんね。

──競馬場もまた無観客に逆戻りですものね。さて、新年一発目の騎乗は、1月5日の中京8R(4歳上2勝クラス・ダ1900m)、キングレイスターでした(11番人気11着)。

小牧　ちょっと太かったのもあったけど(プラス12キロ)、出遅れてしまったのがね…。キングレイスターの馬主さんは、園田時代からずっと乗せてもらってきた馬主さんでね。この前、亡くなりはったんですわ。たぶん「伊藤正男さん」の名前で所有馬が出走するのは、この前のキングレイスターが最後やと思う。本当にお世話になったからね…。園田時代からずっとやから、もう何十年や。

──そうでしたか。力が入った一戦でしたね。

小牧　うん。勝ったときは、いつも涙を流して喜んでくれる馬主さんやってん。ホンマに喜んでくれてねぇ。そんなことを思い出しながら、心のなかで感謝しながら乗りました。結果は残念やったけど、絞れてきたらもっといい競馬ができると思う。次も乗せてもらえるみたいやから、ロスのない競馬で一発を狙いたいね。・・・