一瞬の出来事が一生頭に残る……内村航平選手の気持ちが想像できた

──先週は、3週間ぶりの実戦となりましたね。

小牧　うん。久しぶりに気持ちよかったね。天気もよかったし、土日ともに芝のレースで、キレイないいターフやった。あとは、もうちょっといい成績を残せたら言うことなかったんやけど…。日曜日のテーオーハーバード(新潟3R・3歳未勝利・芝1600m・14番人気18着)はタイムオーバーで、土曜日のワンダースパイン(新潟4R・3歳未勝利・芝2000m・16番人気14着)ももうひとつやったね。

──土曜日のワンダースパインは、直線で一瞬くるかと思ったんですが、その後はちょっと追いづらそうな感じで。

小牧　左にササって、最後はバテてしまった。まだ未勝利戦は残っているけど、なかなか出られへんもんねぇ。もちろん、入れば精一杯頑張るけどね。テーオーハーバードはタイムオーバーになってしまったから、残念やけど、もう使われへんね(タイムオーバーによる出走制限のため、9月8日まで平地競走に出走できない)。

──テーオーハーバードは、ずっと小牧さんが調教をつけていた馬。満を持しての騎乗かと思って、注目していたんですけどね。

小牧　追い切りは動くんやけど、体がついてこない。上がってきたときは、苦しがってたよ。

──さて、今週は日曜日の9R(筑紫特別・芝1200m)にセレッソフレイムが入ってますね。

小牧　うん。セレッソフレイム以外にも、今週は何頭かいるよ。

──それは楽しみです。ちなみに、セレッソフレイムは昨年5月のスペクター以来となる52キロでの騎乗となりますが…。

小牧　そうなの!? それは無理やわ…。断ります。

──またまた(笑)。だいぶ前からセレッソに備えて頑張っていること、(バレットで長女の)ひかりちゃんから聞いてますよ。

小牧　なんだ、知ってたんや(笑)。今日もね、もう走ってきたよ。

──最近は、藤井(勘一郎騎手)さんと一緒に走っているとか。・・・