▲今回は条件戦から、超衝撃的なレースを種明かし！(撮影：桂伸也)

「あそこで何もしない自分はやっぱりアホだな(笑)」

──続いて振り返っていただくのは、ケンブリッジサンで勝利した安房特別(2014年4月5日・中山10R・芝2500m)です。条件戦ではありますが、2位に入るのも納得の衝撃的なレースでしたよね。

佑介　それまで短いところを使われていた馬が2500mで大逃げして、早々に馬群に飲み込まれたにもかかわらず、直線でまた盛り返したレースですよね。

横山　これこそ種明かしだよな(笑)。そもそもこの距離を使ったこと自体が奇策だし、確かに俺もアホみたいな競馬をしたけど、結果的に周りが演出してくれたというか、俺のそんな競馬を盛り上げてくれたレースだったよね。

──ケンブリッジサンにはこのレースが初騎乗。騎乗依頼をもらったときの率直な感想は？

横山　走るのは知っていたけど、何走か前にダートの1200mとか走っていたような馬だから、「いきなりこんな長いところで頼まれてもなぁ…」というのが正直な気持ちだった。でも、馬主さんから「ノリちゃんで」とリクエストがあって。

　で、どうなのかなぁと思ったけど、ポンと行かせたら行ったわけさ。でね、行きたいだけ行かせて、1周目のゴール板を本当のゴールだと思わせた。それまで2周したことがない馬だったからね。

▲2014年安房特別。キャリア17戦目で初の2500mを経験(ユーザー提供：モエロウエクラさん)

佑介　なるほど。最初のゴール板を過ぎた時点で、馬はもうゴールしたと思った(笑)。

横山　馬って賢いんだよ。言葉なんかいらなくて、俺が「ここがゴールだよ」って思わせると、「ああ、そうなんだ」となる。だから、そこまではビュンビュン走っていたけど、ゴール板を過ぎたらスッと抜けた。そこからしばらくは、ゴールしたあとに流しているようなもんだったよ。

──で、向正面の後半で、まずは内田(博幸)さんに捕まって(ショウナンバーズ10着)。

横山　そうそう。ウッチーの馬が引っ掛かって、ワーッと俺を抜かしていって、結果的に演出してくれたわけだ。

佑介　かわされたあとも、ずっと内が開いてましたよね。それがすごく不思議で。

横山　みんな俺が下がってくると思ったんだろ。・・・