▲今年初戦は5着も間違いなく勝つ力はあるとミルコ騎手(撮影：下野雄規)

展開を見越して前々での競馬を選択するも…

──ユーバーレーベンの今年初戦は5着(2月13日・阪神11R・京都記念)。

ミルコ　ああ、ちょっと残念だった…。でも、状態はとってもよかったです。先生や(調教で騎乗している)津村くんからも「状態はとってもいいから」と聞いていて、それは返し馬にいって僕もすぐに感じました。

──今回はこれまでとは違い、前々での競馬を選択しましたね。

ミルコ　2200mの内回りで、しかもハナに行く馬は1頭しかいなかったでしょ？ だから、「もしかしたら、めっちゃ遅いペースになるかもしれないね」って先生と話してました。内回りでめっちゃスローになって、ヨーイドンの瞬発力勝負になったら、後ろから差すのは難しい。だから今回は少し前に行って。折り合いは全然問題なかったんだけどね、やっぱりちょっと気難しいところがありますね。

──レース後、「プレッシャーがきつかった」とおっしゃっていました。・・・