坂がある分、2000m級をこなす総合力も必要

　先手を主張するはずのパンサラッサは、2走前の福島記念2000mを前半1000m通過57秒3で飛ばし、1800m通過地点は1分46秒1。4馬身差の独走だった。このとき2番手追走から15着に沈んだコントラチェックも、中山の京成杯AH1600mを前半1000m通過56秒8で飛ばし、マイルを1分32秒0で粘っている。

　開催が替わってAコース使用。良馬場予想。昨年は1分44秒9のコースレコードタイで決着したが、今年も高速決着必至か。イギリスの距離体系(当時は16F、12F、8F、6Fが基本)を範に出発したのがJRAの競走体系なので、中山記念の芝1800m(9Fに相当)、同日阪急杯の芝1400m(約7F)にGIはなく、ずっと微妙なスペシャリストの距離とされてきた。

　しかし、・・・