勝負内容は時計以上の評価

ねじ伏せるように差し切ったエリカヴィータ(C)netkeiba.com、撮影：下野雄規

　4月に入ってから行われた平地重賞はGIを中心にここまで11レース。そのうち1番人気馬が勝ったのはGIII「アーリントンC」のダノンスコーピオンだけ。そのほかの10競走はすべて伏兵人気馬が勝っている。また、今年になって行われた平地GIは5競走。1番人気馬は5連敗中でもある。

　5月1日の天皇賞(春)には、1番人気で3月の阪神大賞典を制したディープボンドと、同じく日経賞を1番人気で勝ったタイトルホルダーが登場する。波乱連続の流れを断ち切れるだろうか。

　力強く伸びて勝ったのは、休み明けで5番人気馬の、ここが3戦目のエリカヴィータ(父キングカメハメハ)だった。かつては7-10戦目くらいで勝つのが一般的で、4戦目に勝った馬に1976年のシービークイン(ミスターシービーの母)がいた程度。近年は4戦目で勝つぐらいはふつうだが、長い歴史の中(1800mの4歳牝馬特別当時を含め)、2014年のサングレアルに続き、57年間で2頭目だった。

　エリカヴィータは牝馬のエースを送ることで知られる国枝調教師の管理馬。アーモンドアイのように最初から意図した日程ではないが、・・・